Aktywność wody: lepszy sposób monitorowania wilgoci w tworzywach sztucznych

Większość granulatu tworzyw sztucznych wygląda na suchą, jednak pozory mylą. Jeśli części plastikowe są formowane wtryskowo z granulatu o zbyt wysokiej wilgotności, mogą pojawić się problemy – takie jak nieestetyczny wygląd czy nadmierna kruchość wyrobów. Aktywność wodna to dokładniejszy sposób monitorowania wilgoci w tworzywach sztucznych, który pozwala producentom unikać tych problemów. Dlaczego?

Aktywność wodna: bezdyskusyjny zwycięzca w porównaniu z zawartością wilgoci

Przetwórcy tworzyw sztucznych zazwyczaj używają wag suszarkowych do sprawdzania zawartości wilgoci w swoich produktach, jednak w przypadku suszenia suchego produktu jego masa zmienia się nieznacznie. Po wysuszeniu żywicy LEXAN™ przez 4 godziny w temperaturze 100 °C zaobserwowano następujące zjawisko:

Masa próbki zmieniła się o zaledwie 7 mg (0,1%). Aktywność wodna (aw) to inne podejście do kwestii wilgotności próbek. Mierzy ona wilgotność względną próbki zamiast całkowitej ilości zawartej w niej wody. Po zmierzeniu aktywności wodnej tej samej próbki żywicy Lexan uzyskano następujący wynik:

Różnica między obiema próbkami żywicy Lexan jest oczywista – aktywność wodna zmieniła się o ponad 60%.

Wykorzystaj potencjał aktywności wodnej, aby zaoszczędzić czas i pieniądze

Zastosuj dodatkowe możliwości pomiaru aktywności wodnej próbki tworzywa sztucznego za pomocą prostego procesu. Najpierw zmierz aktywność wodną granulatu przed suszeniem. Następnie przeprowadź suszenie zgodnie ze specyfikacją producenta i wykonaj pomiar po jego zakończeniu. Pozwoli to ustalić „docelową” aktywność wodną. W przypadku kolejnej partii wystarczy mierzyć aktywność wodną granulatu mniej więcej co pół godziny. Po osiągnięciu wartości „docelowej” należy zakończyć suszenie i rozpocząć formowanie wtryskowe. Pozwala to zaoszczędzić czas oraz koszty energii dzięki uniknięciu nadmiernego suszenia granulatu.

Aktywność wodna jest prosta

Obsługa miernika aktywności wodnej w celu pomiaru wilgoci jest bardzo prosta. Wystarczy umieścić 2–4 gramy próbki w naczyniu pomiarowym i zamknąć komorę pomiarową, aby uzyskać wynik w około 5 minut. Korzystanie z urządzenia nie wymaga specjalnego szkolenia, odczynników, przygotowania próbek ani ważenia.

‍