蒂拉穆克乡村烟熏坊的完美肉干与自动化工艺

牛肉干的历史，就像它那浓郁的烟熏风味一样丰富多彩。

考古学家在古埃及保存完好的墓葬中发现了风干肉的证据。“jerky”（风干肉）一词源自克丘亚语“Ch'arki”，在印加原住民的语言中意为“风干肉”。而在北美——蒂拉穆克的发源地——美洲原住民曾向早期定居者传授了风干和腌制肉类的方法。

时至今日，蒂拉穆克乡村烟熏坊依然秉承着这一古老工艺。

蒂拉穆克（Tillamook）品牌的这一分支始于20世纪60年代，最初只是一个简陋的后院熏制房。如今，它已发展成为一家企业，其100%优质牛肉干产品不仅陈列在商店货架上，更赢得了全国各地顾客的喜爱。

即使在业务迅猛增长的情况下，蒂拉穆克乡村烟熏食品公司（Tillamook Country Smoker）始终致力于生产市场上最地道的牛肉干。AQUALAB 很荣幸能与蒂拉穆克乡村烟熏食品公司合作，助力其在保持产品质量的同时持续扩大业务规模。

消除文书工作，简化流程

蒂拉穆克乡村烟熏食品公司（TCS）长期以来一直使用AQUALAB的水活度仪，罗伯逊称其为业内“黄金标准”。

“我们大概从很久以前就开始使用AQUALAB技术了，”TCS首席技术官扎克·罗伯逊说道。“Addium公司生产的AQUALAB是一款水分活度仪，在我看来，它堪称市场上水分活度仪的黄金标准。”

该品牌最近在其位于俄勒冈州的工厂中进一步应用了AQUALAB技术，并取得了显著成效。

具体来说，TCS 几年前就部署了 AQUALAB 的 SKALA 软件。SKALA 软件以优化流程、提高效率、确保结果一致性以及提升产品质量而著称。

罗伯逊表示，他们选择SKALA来协助追踪质量保证数据。使用SKALA显著改善了TCS的工作流程。

“实施起来相对比较简单，”罗伯逊说，“前期需要输入相当多的数据才能启动系统，但一旦启动，流程就相当顺畅。它非常直观，而且用户友好。”

罗伯逊估计，使用SKALA系统使该部门的纸质文件减少了50%至60%，并显著提高了各部门共享信息的速度。

“SKALA 会追踪流程数据，并实时将其反馈显示出来，”罗伯逊说，“因此，大家无需再通过电话、对讲机或电子邮件沟通，每个人都能实时获取所需数据。”

TCS 计划以此成功经验为基础，在其设施中增设更多 SKALA 模块。TCS 预计，此举将使他们能够实时追踪从温度到近红外（NIR）数据等各类工艺和产品数据。随后，他们可以利用这些数据更准确地控制工艺流程，以更高的精度维持产品质量，并减少人为失误。

保留手工风味，消除人为失误

在传统的肉类零食生产过程中，产品的一致性对质量至关重要。但目前的操作方式使得保持一致性变得极其困难。通常情况下，生产车间的工作人员会在产品烹饪过程中进行人工检查，并判断何时干燥程度足够，可以从烤箱中取出。遗憾的是，这种缺乏科学依据且变数极大的工艺，对于像蒂拉穆克（Tillamook）这样将产品一致性视为重中之重的企业而言，无疑是一个隐患。

“肉类本身就是一种变异性极高的原材料，因此只要能消除任何变异，都是有益的，”罗伯逊说。

幸运的是，SKALA Dry 提供了解决这一问题的方案。SKALA Dry 利用自优化人工智能实现干燥过程的自动化，确保 TCS 每次都能精准达到产品规格要求。TCS 将在其最新工厂中采用 SKALA Dry，罗伯逊对此充满期待，相信它将有效消除人为失误。

“我们的目标是用一套传感器来取代这种人为干预，这套传感器能够以高度可重复的方式判断何时达到那个临界点，并替我们做出决策，”罗伯逊说。

稳定的结果

与让车间工人凭借其主观判断（且判断标准差异极大）来决定生产流程不同，SKALA Dry 利用数据来判断肉干何时干燥到位。这一精准且可重复的工艺，为蒂拉穆克带来了更稳定的成品质量。

“SKALA Dry 总能在关键时刻精准调整，”AQUALAB 专业服务总监苏珊·纽曼表示，“一旦工艺流程出现任何偏差，它就会立即调整温度——而且是在闭环系统中自动完成，无需人工干预，其速度远超人工操作。”

罗伯逊表示，通过优化干燥工艺，他预计产量将提高几个百分点，这对肉类零食行业而言是一个显著的增长。

“我们相信，通过消除人为因素并实现数据的实时采集，我们将能够提升产量，并最大限度地提高生产的一致性，从而实现产量最大化，进而提升产品质量。”

解决劳动力短缺问题

在生产过程中剔除人工因素，对蒂拉穆克（Tillamook）这类企业而言，可能还有另一项好处。罗伯逊认为，提高自动化水平或许能为劳动力短缺问题提供一个切实可行的解决方案。

与国内许多公司一样，由于工资压力日益增大，TCS的人员流动率也高于往常。

“员工跳槽非常容易，”罗伯逊说，“即使你拥有优秀的人才并进行了培训，他们也可能随时离开，只因在城里另一头收到了更好的offer。”

最直接、最长远的解决方案是什么？自动化。

“对于其中一些关键的决策流程，必须设法实现自动化，”罗伯逊说，“并消除人为因素，原因很简单，那就是劳动力已经变得不可靠了。”

换句话说，确保在人手不足时产品不受影响的一种方法，就是建立一个不依赖人工决策的流程。SKALA 模块能助您一臂之力。

尽管制作肉干的方式已今非昔比——不再像从前那样将肉条悬挂在篝火上方，也不再将帐篷改造成烟熏房——但蒂拉穆克乡村烟熏屋（Tillamook Country Smokehouse）正向世人证明，在现代社会中，依然能够以无可挑剔的品质保留正宗风味，而AQUALAB很荣幸能在这一过程中发挥重要作用。

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