Aktywność wody: lepszy wskaźnik wilgoci dla karmy dla zwierząt domowych

Wilgotność odgrywa kluczową rolę w jakości karmy dla zwierząt. Dla każdego produktu istnieje optymalny zakres wartości aktywności wodnej, który maksymalizuje zysk, wartość odżywczą i smakowitość, a jednocześnie chroni produkt przed drobnoustrojami i pleśnią.

Przykładowo, worek suchej karmy dla psów ma idealny punkt wilgotności w przedziale 0,55–0,65. Poniżej wartości 0,55 karma staje się mało apetyczna, sucha i twarda, nie wspominając o tym, że producent traci pieniądze z powodu nadmiernego przetworzenia produktu. Powyżej 0,65 produkt zapleśnieje w opakowaniu, co dyskwalifikuje go z użycia.

Inteligentne projektowanie składu

Aktywność wodna jest wykorzystywana do opracowywania receptur najbardziej innowacyjnych i odnoszących sukcesy komercyjne karm dla zwierząt. Złożone formuły, takie jak imitacja kości wypełnionej szpikiem, mięsna karma dla kotów zawierająca chrupiące witaminowe granulki czy trwały w temperaturze pokojowej, wilgotny produkt o strukturze mięsa, są kontrolowane właśnie za pomocą aktywności wodnej.

Izotermy (krzywe pokazujące, jak zmienia się aktywność wodna wraz ze wzrostem i spadkiem wilgotności w konkretnym produkcie) stanowią również kluczowe narzędzie formulacyjne. Można je stosować do lokalizowania punktów krytycznych, w których dochodzi do zmian fazowych, tworzenia modeli mieszania, badania problemów związanych z wilgocią oraz w wielu innych celach.

Poznaj kluczowy parametr wilgotności

Wykorzystanie aktywności wodnej jako nadrzędnego parametru wilgotności pomaga w rozwiązywaniu konkretnych problemów z wilgocią, określaniu okresu przydatności do spożycia, dobieraniu opakowań, monitorowaniu surowców dostarczanych do zakładu, zapobieganiu psuciu się produktów oraz utrzymaniu smaku, tekstury i wartości odżywczych.

Na rynku dostępne są na przykład produkty o zróżnicowanej teksturze, które wykorzystują aktywność wodną. Łączą one twardą, wypiekaną karmę dla zwierząt z miękką, wilgotną. Twardy, suchy komponent ma tę zaletę, że czyszczy zęby, ale jest mniej smaczny niż miękka karma wilgotna. Staranne opracowanie receptury z uwzględnieniem aktywności wodnej sprawia, że chrupki pozostają chrupiące, a wilgotne kawałki miękkie. Obie frakcje mogą znajdować się w tym samym worku i zachować długi okres trwałości bez mięknienia chrupek i utraty wilgotnej struktury przez miękkie kawałki.

Uczyń każdego pracownika ekspertem ds. wilgotności

Aktywność wodna to badanie, które każdy może przeprowadzić zgodnie z precyzyjnymi standardami naukowymi. Specjalny kurs certyfikacyjny przygotowuje nowych użytkowników do pomiaru tego parametru. W ciągu 20 minut niemal każdy może nauczyć się wykonywać wiarygodny, powtarzalny i zweryfikowany pomiar aktywności wodnej.

Pomiary wilgotności, które się opłacają

Producenci karmy dla zwierząt monitorują aktywność wodną swoich produktów, ponieważ:

Dokładnie prognozuje bezpieczeństwo: Aktywność wodna pozwala przewidzieć, czy na produkcie lub w jego wnętrzu będą rozwijać się drobnoustroje.

Prognozuje również jakość: Aktywność wodna koreluje z wieloma reakcjami (utlenianiem lipidów, degradacją witamin, zmianami tekstury), które kończą okres przydatności produktu do spożycia.

Jest powtarzalna: Aktywność wodna to badanie, które każdy może wykonać z zachowaniem precyzyjnych standardów naukowych. Zmierz aktywność wodną z dokładnością do ±0,003.

Opiera się na normach: W przeciwieństwie do innych pomiarów wilgotności, aktywność wodna ma skalę ze znanym punktem zerowym, a wyniki można weryfikować za pomocą znanych wzorców sladowalnych NIST. Wyniki można porównywać między działami, fabrykami czy firmami, niezależnie od ich lokalizacji i osoby wykonującej pomiar.

Produkcja

Dokonuj pomiarów z dokładnością naukową laboratoriów R&D lub QA/QC

Pakowanie / wysyłka

Upewnij się, że opakowanie zapewni bezpieczeństwo i jakość produktu przez cały okres przydatności do spożycia

Przewiduj skutki przechowywania lub wysyłki w niesprzyjających warunkach

Ustalaj precyzyjne daty ważności („najlepiej spożyć przed” / „należy spożyć do”)

Określ wymagania dotyczące przechowywania

Surowce dostarczane

Badaj dostarczane surowce pod kątem bezpieczeństwa i jakości

Upewnij się, że mieszane składniki mają zgodne poziomy wilgotności (aw)

Działania operacyjne

• Maksymalizuj wydajność operacyjną, precyzując odpowiednią specyfikację
• Ograniczaj straty w łańcuchu dostaw i procesie produkcyjnym
• Dbaj o jakość i zysk, dokładnie mierząc wilgotność we właściwym momencie

Zapewnienie i kontrola jakości (QA/QC)

• Wyeliminuj zmienność dzięki wskaźnikowi wilgotności opartemu na standardach
• Korzystaj z powtarzalnych i niezawodnych pomiarów
• Przeprowadzaj wysoce precyzyjne testy klasy badawczej w 5 minut lub szybciej

Badania i rozwój

Zapobiegaj migracji wilgoci między komponentami

Przeprowadzaj przyspieszone testy trwałości produktu

Ustal specyfikację produktu, aby uniknąć problemów z bezpieczeństwem i jakością, takimi jak pleśń, rozwój drobnoustrojów, problemy z teksturą, niepożądane zapachy lub smaki

Wyeliminuj zmienność dzięki wskaźnikowi wilgotności opartemu na standardach

Wykorzystaj aktywność wodną jako przewodnik w innowacyjnych formulacjach

Obraz rynku: Główni konkurenci w segmencie karmy dla zwierząt

Kupiliśmy worki suchej karmy od różnych sprzedawców detalicznych. Przetestowaliśmy zarówno znane marki, jak i małe, niszowe firmy. Wynik? Przegląd rynku obejmujący trzynaście marek karmy dla zwierząt. W tym krótkim, 15-minutowym webinarium Scott Campbell omawia wnioski.

Dowiedz się:

• które marki były bliskie przekroczenia limitu 10% wilgotności.
• co niektóre duże marki robią znacznie lepiej od małych.
• które marki stosują nadmierne pakowanie – a które nie spełniają minimalnych wymagań.
• szacowane koszty braku powtarzalności w pakowaniu i suszeniu.