Pullman, Washington (16 de diciembre de 2021) METER Group, Inc. EE. UU. (METER) ha presentado hoy una importante actualización del kit de herramientas de análisis de humedad del analizador de sorción de vapor (VSA) AQUALAB, que permite a las empresas alimentarias y farmacéuticas aprovechar los análisis y los modelos predictivos para acelerar la formulación de productos, maximizar la rentabilidad del envasado y prolongar la vida útil. 

El kit de herramientas de análisis de humedad (MAT) de AQUALAB VSA es una solución de modelado intuitiva y completa, única en su género, que transforma los datos de humedad en soluciones utilizando modelos predictivos probados mediante investigaciones.

Este software ayuda a superar los principales retos de investigación y desarrollo relacionados con el agua. Es especialmente relevante ahora que los fabricantes de alimentos recurren a soluciones de alta tecnología para aumentar la rentabilidad ante los problemas de la cadena de suministro y la preocupación de los consumidores por la seguridad y la sostenibilidad.

Al igual que la mayoría de los fabricantes, los productores de alimentos se ven cada vez más afectados por la escasez en la cadena de suministro. La pandemia ha agravado los problemas existentes en el abastecimiento de ingredientes causados por el cambio climático. Con el kit de herramientas de análisis de humedad, los fabricantes pueden utilizar datos de humedad de alta resolución para predecir el efecto de los nuevos ingredientes candidatos sobre la humedad del producto final.

«En una situación con un nuevo proveedor, nuestros clientes confían en el kit de herramientas para tomar decisiones más rápidas y reaccionar con celeridad ante el abastecimiento de nuevos ingredientes», afirma Takuya Ohki, vicepresidente ejecutivo de METER. «De eso se trata el kit de herramientas: decisiones más rápidas y basadas en datos que permiten a nuestros clientes seguir siendo competitivos en un mercado que cambia rápidamente». 

Ohki afirma que la toma de decisiones basada en datos es el núcleo del MAT, que incluye herramientas para seleccionar el envase adecuado y determinar la vida útil. «Históricamente, las empresas han tendido a sobreenvasar y a fijar fechas de caducidad conservadoras. Ahora los consumidores están presionando a las empresas para que aborden el problema del 30-40 % de residuos en el suministro alimentario, al tiempo que siguen exigiendo productos sin moho.

Abordar la seguridad y la sostenibilidad de forma conjunta requiere que hagamos un uso óptimo de la ciencia. Gran parte de esta investigación aún no se aplica en la industria. El kit de herramientas para el análisis de la humedad está diseñado para que esta ciencia sea accesible de forma inmediata, con el fin de permitir a los fabricantes de alimentos resolver estos problemas hoy mismo.

El MAT aprovecha un mapa de humedad único creado por AQUALAB VSA de METER Group. El VSA genera una isoterma de alta resolución denominada curva de isoterma dinámica del punto de rocío (DDI). Las curvas DDI pueden ahorrar a las empresas meses de trabajo dedicados a identificar la actividad crítica del agua en productos alimenticios y farmacéuticos con humedad baja e intermedia, ya que ilustran claramente el cambio en las propiedades de sorción.

Mientras que los instrumentos de la competencia solo utilizan el método DVS, el MAT de METER Group no solo ofrece isotermas DVS, sino que también proporciona curvas isotermas DDI verdaderamente dinámicas y de alta resolución, revelando detalles granulares nunca antes vistos. El acceso a esta información crítica permite una formulación más precisa, predicciones más exactas y un conocimiento más completo del producto. 

Las ventajas y el valor para la empresa son significativos. Por ejemplo, una empresa de ingredientes secos que se enfrentaba a un exceso de mano de obra, tiempo y espacio dedicados a los estudios de vida útil redujo la cantidad de pruebas físicas de vida útil en un 75 %, lo que supuso una reducción de los gastos en pruebas de 300 000 dólares a menos de 50 000 dólares al año.

El kit de herramientas para el análisis de la humedad de METER también permite a los fabricantes trabajar hacia atrás, seleccionando una actividad final del agua que maximice la vida útil y obteniendo luego orientación sobre decisiones específicas de formulación en torno a la selección de ingredientes. Esto no solo hace que el proceso de formulación sea más preciso, sino que también lo acelera. 

Una empresa de barritas prensadas en frío utilizó el MAT con isotermas DDI generadas por VSA para evaluar la migración de humedad durante el proceso de I+D, lo que le permitió lanzar nuevos productos cinco veces más rápido y comercializar nuevos sabores antes que la competencia.

«Vemos que nuestros clientes tienen éxito desde el punto de vista de la rentabilidad, pero para mí eso es solo una parte de la ecuación», afirma Ohki. «El kit de herramientas de análisis de humedad permite a las empresas alimentarias y farmacéuticas eliminar los residuos y las ineficiencias en sus respectivas cadenas de suministro a una escala sin precedentes. Se trata de algo más que la rentabilidad: se trata de aplicar la ciencia existente a los grandes problemas que debemos abordar como sociedad».

Acerca de METER Group

METER Group, una empresa conjunta de Decagon y UMS, proporciona datos en tiempo real y de alta resolución que impulsan la producción y los procesos en los sectores de la calidad alimentaria, la investigación medioambiental, la urbanística y la agricultura. Gracias al talento de sus empleados, METER combina sus conocimientos científicos, de ingeniería y de diseño para convertir las mediciones físicas en información útil.

Más información en www.metergroup.com. 

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