Episodio 44: The Drip by AQUALAB: innovazioni in Medio Oriente e Nord Africa con Fidele El Achkar

Informazioni sull'ospite 

Fidele El Achkar è il fondatore di FoodSight, un'iniziativa innovativa dedicata alla trasformazione dell'industria alimentare in Medio Oriente e Nord Africa. Attraverso la digitalizzazione della sicurezza alimentare e delle operazioni industriali, Fidele mira a modernizzare le pratiche tradizionali, assicurando che siano in linea con le tendenze globali. FoodSight funge da piattaforma per la collaborazione, riunendo liberi professionisti, esperti internazionali e fornitori di servizi per creare un ecosistema personalizzato in cui tutte le parti interessate possano lavorare insieme per guidare i progressi del settore. L'approccio visionario di Fidele sta plasmando il futuro della sicurezza alimentare nella regione.

Trascrizione

Zachary Cartwright :
In che modo la digitalizzazione delle attività dell'industria alimentare sta migliorando le prestazioni dell'industria alimentare e sta contribuendo a promuovere la collaborazione in Medio Oriente e in Nord Africa? Benvenuti alla flebo, dove manteniamo la vostra mente idratata con un po' di scienza, musica e un mantra. Sono il vostro ospite Zachary Cartwright, scienziato alimentare capo di AQUALAB. Nell'episodio di oggi parleremo di come la digitalizzazione delle operazioni della catena di approvvigionamento dell'industria alimentare possa contribuire a migliorare l'efficienza e a creare nuove opportunità. La mia ospite è Fidel El Akar, CEO e fondatrice di Food site in Lebanon, una piattaforma online leader che mette in contatto aziende agroalimentari con esperti internazionali freelance per soddisfare le esigenze della moderna industria agroalimentare. Fidel vanta più di dodici anni di esperienza nel settore e ha lavorato in tutta la regione araba con il settore pubblico e privato nell'ambito del controllo qualità, della verifica della sicurezza alimentare, della formazione, della conformità, della standardizzazione e altro. È anche un'imprenditrice con esperienza nel mentoring e nel coaching di nuove imprese e startup, oltre ad altri impegni sociali, umanitari e tecnici come attivista, ambasciatrice e membro di organizzazioni regionali e internazionali. Ciao Fidel, grazie mille per essere venuto alla nostra trasmissione oggi. La mia prima domanda è: come state cambiando il modo di affrontare la sicurezza alimentare in Medio Oriente e in Nord Africa?

Fidele El Achkar :
Grazie per questa domanda sul lato alimentare, quello che stiamo cercando di fare è introdurre un nuovo approccio alla gestione delle attività di sicurezza alimentare. E non solo alle attività di sicurezza alimentare, ma anche a come vengono gestite le attività dell'industria alimentare nella regione. Questo attraverso la digitalizzazione delle attività e l'introduzione di un approccio personalizzato, aprendo la porta a liberi professionisti, esperti internazionali e fornitori di servizi e permettendo a tutte le parti interessate di riunirsi per lavorare in questo campo, non in modo tradizionale, ma seguendo le tendenze, le tendenze globali, e seguendo anche un approccio personalizzato. È soprattutto così che stiamo rivoluzionando la sicurezza alimentare nella regione.

Zachary Cartwright:
Mi sembra di capire che digitalizzerete molte attività dell'industria alimentare. Cosa intendete esattamente per digitalizzazione e quali attività alimentari ci interessa registrare in questo modo?

Fidele El Achkar :
A questo livello, la digitalizzazione riguarda diversi aspetti. In primo luogo, abbiamo creato una biblioteca online dove è possibile accedere a database di moduli, rapporti, liste di controllo e linee guida pronti all'uso, relativi a qualsiasi attività dell'industria alimentare in base ai diversi segmenti coinvolti. Su un altro piano, abbiamo creato una biblioteca in cui è possibile accedere facilmente ad alcune linee guida o regolamenti o documenti o standard disponibili pubblicamente, ma per ridurre gli sprechi di tempo e gli sforzi, li stiamo combinando e li stiamo raccogliendo sotto un unico ombrello all'interno di questa piattaforma. L'accesso alle informazioni e ai dati è quindi il primo aspetto digitale di ciò che stiamo introducendo con il sito alimentare. Il secondo aspetto digitale è l'assistenza tecnica e la consulenza, se così si può dire, i servizi di consulenza e l'esperienza che vengono forniti. Di solito questo avviene tramite e-mail, interventi di persona. Sapete come si fa. Con foodsight abbiamo creato un sistema di tracciamento completo, da un modulo di presentazione della richiesta a un modulo di presentazione dell'offerta, fino a una gestione completa del progetto, integrando molti strumenti e digitalizzando il modo in cui viene implementato il supporto tecnico.

Fidele El Achkar :
Mentre sarete in grado di chattare, inviare, media, tracciare e monitorare l'implementazione del progresso dell'intero progetto che state realizzando. E stiamo parlando di qualsiasi progetto nell'industria alimentare, principalmente legato all'aspetto tecnico quando si tratta di R&S, normative, conformità, certificazione, auditing e qualsiasi cosa a questo livello.

Zachary Cartwright :
E quali sono alcuni dei modi in cui vede migliorare l'industria alimentare nella sua regione?

Fidele El Achkar:
Beh, nella regione avevamo bisogno di migliorare la competenza e l'efficienza nel fare le cose. L'impatto è su più livelli. In effetti, quando ho menzionato l'approccio digitale e il modo in cui sta migliorando le cose, è come unire i punti, colmare le lacune e rendere tutto facilmente accessibile a tutti, sia ai fornitori di servizi, sia agli esperti che forniscono il servizio o l'assistenza tecnica, sia ai produttori o a qualsiasi cliente dell'industria alimentare che riceve il servizio. Sono facilmente accessibili, accedono alle informazioni, riducono molti sprechi di tempo e di sforzi, soprattutto nei domini a causa della burocrazia e della minore affidabilità del settore pubblico. Purtroppo, c'è bisogno di iniziative simili o di supporto. Ecco quindi che questa piattaforma introduce un nuovo supporto o un nuovo accesso facilitato ai produttori.

Zachary Cartwright :
E quando guardo il vostro sito web, si dice che ci sono anche alcuni impatti sociali che questo sta avendo. Cosa intendete esattamente?

Fidele El Achkar :
L'impatto sociale è principalmente nella missione o nella visione di foodsite. Da quello che abbiamo creato all'inizio, foodsite è nato per non limitarsi a fornire un servizio o a essere solo un'altra società di consulenza. L'obiettivo di Foodside era quello di riunire tutti gli stakeholder del settore sotto un unico ombrello, aiutare gli esperti ad avere più possibilità di lavorare su più progetti, creare per loro opportunità di lavoro, opportunità e aiutarli a essere più coinvolti nel settore. Anche se hanno altri impegni. Magari lavorano a tempo pieno in un altro settore o magari si occupano di un'area specifica del settore. Possono ampliare le loro competenze e lavorare su nuovi progetti, aggiungendoli al loro portfolio e al loro curriculum. Inoltre, i servizi che forniamo cercano sempre di aiutare i produttori e le parti interessate a migliorare il loro modo di lavorare, non solo come servizio implementato. E questo è un altro lavoro che viene fatto sulla lista di controllo. È il modo in cui lo stanno facendo, come stanno implementando sistemi alimentari sostenibili e stanno migliorando il loro modo di fare, e indirettamente anche di essere parte del cambiamento climatico e del monitoraggio ambientale attraverso le attività che stanno svolgendo.

Fidele El Achkar:
Quindi l'impatto è su molti livelli, e cerchiamo di spingere per ottenere di più, e il bondage all'interno delle aziende con cui lavoriamo.

Zachary Cartwright:
Penso che ci siano molti vantaggi quando si può collaborare e costruire una piattaforma in cui le persone possono effettivamente contattarsi e aiutarsi a vicenda per raggiungere determinati obiettivi. E naturalmente alcuni di questi sono problemi di sicurezza alimentare o obiettivi di sicurezza alimentare. Quali problemi specifici di sicurezza alimentare è riuscita a risolvere questa piattaforma?

Fidele El Achkar :
Ci sono molte preoccupazioni. Forse la cosa che mi verrebbe in mente è quella di basarmi sulle recenti storie di successo di cui abbiamo potuto far parte e sostenere i produttori. In Libano, nello specifico, abbiamo avuto molti reclami e iniezioni di esportazioni, in particolare verso gli Stati Uniti, gli Stati Uniti e altri Paesi, a partire dal 2019 e anche prima, a causa della mancanza di conoscenze sulle normative o su come implementare le cose, su cosa ottenere un certificato, su come monitorare le cose, su come controllare i propri alimenti. Quindi, attraverso i nostri servizi e le nostre attività, siamo stati in grado di collaborare con consulenti FTA, con persone che lavorano specificamente negli Stati Uniti. E questo è applicabile anche all'Europa, al Canada e ad altri Paesi. Ma prendendo l'esempio degli Stati Uniti nello specifico, siamo stati in grado di collaborare con consulenti della FDA e con persone che lavorano nel settore delle spedizioni e della distribuzione per aiutare i produttori a conoscere le normative fin dall'inizio, a lavorare sui loro prodotti e a renderli conformi per ridurre qualsiasi contaminazione, qualsiasi reclamo, e ad assicurarsi che i prodotti che verranno prodotti e spediti entrino effettivamente nel Paese e vengano effettivamente consumati dai consumatori e abbiano il loro posto sullo scaffale. Oltre alla conformità alle esportazioni e ai regolamenti commerciali, siamo stati in grado di sostenere la ricerca e lo sviluppo in Libano a causa della crisi finanziaria e della crisi economica. E questo è in qualche modo applicabile anche alla regione MENA a diversi livelli.

Fidele El Achkar:
Dopo Covid è venuta a mancare anche la possibilità di importare e il costo delle importazioni era elevato. Così i produttori hanno pensato a come creare prodotti in sostituzione di quelli importati, o come creare nuove formule o proporre nuove linee per migliorare i loro flussi di reddito, o produrre nuovi prodotti e venderli a nuovi clienti o mercati target. Ed è qui che entra in gioco la nostra esperienza. Gli esperti delle multinazionali sono stati in grado di supportarli nell'ottimizzazione dei processi a livello di RNG, su come ottimizzare i processi e le ricette e proporre prodotti che magari possono essere paragonati a quelli internazionali, ma che hanno anche la capacità di diventare un prodotto effettivo sul mercato.

Zachary Cartwright:
E come trovate diversi professionisti del settore alimentare che partecipino alla vostra piattaforma?

Fidele El Achkar:
Beh, a questo livello, l'attenzione era inizialmente rivolta alla regione MENA e grazie alle nostre connessioni, alle diverse attività che siamo stati in grado di implementare, l'interesse è stato altissimo ed è iniziato attraverso le segnalazioni, le connessioni, gli esperti che sono in Libano e che lavorano nel settore, attraverso le collaborazioni con molte associazioni locali interessate, io personalmente che sono uno dei tanti club e associazioni e il sito alimentare, oltre a essere un fornitore di servizi con alcuni donatori, con programmi finanziati. Questo ci ha aiutato a raggiungere gli esperti locali e anche gli stranieri. Come sapete, abbiamo molti libanesi o esperti che ora sono all'estero. Allo stesso modo, abbiamo riscontrato molto interesse e adesioni da parte di esperti regionali non originari del Libano, anche con sforzi minimi per raggiungerli. E questo non vale anche per la regione MENA. Applicabile alla regione MENA. Oggi abbiamo più di 230 esperti che lavorano con noi come freelance. E non provengono solo dalla regione MENA, ma anche dall'Europa, dall'India, dall'Africa, dal Canada, dall'Australia, dagli Stati Uniti.

Fidele El Achkar:
Quindi posso dirvi che ora stiamo lavorando per coinvolgere sempre di più i freelance che si uniscono a noi, anche se non c'è un progetto specifico a cui stanno lavorando. Stiamo mettendo a punto un piano per renderli partecipi delle nostre attività e del nostro impatto sociale, nonché un piano per raggiungere nuovi esperti da tutto il mondo.

Zachary Cartwright :
È incredibile il mondo interconnesso in cui viviamo. Parlo ogni giorno con scienziati dell'alimentazione di tutto il mondo e anche con noi. Parliamo da parti quasi opposte del pianeta. È fantastico che abbiate costruito questa piattaforma in cui possono essere coinvolte così tante persone. Come avviene il processo di selezione? Ad esempio, se volessi partecipare a questa piattaforma, quali sono le fasi che dovrei seguire per farlo?

Fidele El Achkar :
Ok, ci sono diverse fasi. Dal momento che non stiamo seguendo un approccio tradizionale, ci siamo confrontati in qualche modo con le piattaforme internazionali di freelance. Ma cerchiamo di personalizzare il processo per l'industria alimentare, perché ci sono dinamiche specifiche. È un settore critico, in qualche modo, e le competenze devono essere davvero mirate ogni volta che c'è un incarico per un esperto. Per ora il processo è semi-automatizzato. Stiamo lavorando per renderlo ottimale e più automatizzato, seguendo il nuovo modello che prevede pacchetti di abbonamento che stiamo cercando di migliorare nel corso di quest'anno. Per cominciare, ogni esperto interessato a unirsi alla nostra piattaforma può iscriversi sulla nostra pagina web. Abbiamo la pagina web principale dove abbiamo la biblioteca, la pagina Isha e la pagina delle categorie dei servizi principali.

Fidele El Achkar:
E poi, ogni volta che si registrano come esperti con le informazioni minime del loro profilo, il nome, i dati di contatto, eccetera, saranno reindirizzati ad accedere alla pagina della web app, la loro pagina web app come esperti, e lì sarà chiesto loro di compilare ulteriori dettagli sul loro profilo. E come passo successivo, saranno reindirizzati a compilare un questionario, poiché abbiamo integrato diversi strumenti nella nostra web app. Verrà quindi chiesto loro di compilare un questionario che li porterà ad approfondire aspetti specifici della loro esperienza, non solo condividendo un allegato, la loro città come allegato. Attraverso questo questionario verrà chiesto loro di dire realmente in quali progetti di RNG hanno lavorato, in quale campo, in quale settore, in quale aspetto della RNG, per esempio, hanno lavorato. Ad esempio, si tratta solo della stabilità della shelf life? Si tratta solo dell'ottimizzazione del packaging o anche della fattibilità dell'implementazione, del processo, delle attrezzature, di quale aspetto? E questo è applicabile anche a tutte le categorie di servizi che coprite. Il software che abbiamo sviluppato e che abbiamo integrato, le parti di esso che sono integrate, acquisiranno tutti questi dati. E questo ci aiuterà, ogni volta che avremo una richiesta per un progetto, a trovare un riscontro attraverso le parole chiave e i dati sui profili degli esperti per svolgere gli incarichi. Quindi sì, è tutto qui.

Zachary Cartwright :
E da dove nasce la tua passione per costruire una comunità o una piattaforma come questa? Da dove è iniziato tutto questo per te?

Fidele El Achkar :
In realtà, tutto questo inizia perché ero un esperto. Ho iniziato a lavorare nell'industria alimentare dal 20 2012, ho lavorato e sono stato nei loro panni e ho incontrato questi problemi come esperto. Ogni volta che voglio lavorare a progetti diversi, non voglio lavorare solo in questo settore o in questo campo. Voglio incontrare nuove persone. Voglio davvero ampliare le mie competenze e sfidare me stesso, e far parte del quadro più ampio del cambiamento, non solo facendo le cose a livello più piccolo e anche dall'altra parte, lavorando con diversi stakeholder, con il settore pubblico, con i comuni, con i ministeri, con il settore privato. Abbiamo visto come stanno facendo le cose e quali sono le lacune e come possiamo risolvere anche ciò che il settore pubblico non può fare o il governo non può fare. È solo così che è nata l'idea del sito alimentare e che abbiamo sentito la necessità di fare qualcosa e di unire le forze.

Zachary Cartwright :
E cosa possono imparare altre regioni dal successo che state vedendo in Medio Oriente e in Nord Africa? Cosa possono imparare altri luoghi da questo?

Fidele El Achkar :
Di solito pensiamo al contrario. Di solito tendiamo a guardare agli Stati o all'Europa, che sono i casi di successo che si stanno realizzando, e a come possiamo integrarli nella regione MENA, e a come possiamo aiutare le industrie in cui lavoriamo a migliorare sulla base di questo. Una cosa che forse possiamo condividere da quello che abbiamo fatto è che nella nostra regione ci sono sempre crisi e sfide dovute a molte cose. Non voglio fare nomi ora. Quindi questo, questo sta creando molte idee creative e molte opportunità. E non stiamo solo creando qualcosa che possa essere una vitamina. Stiamo cercando di creare antidolorifici e di risolvere i problemi. E credo che questo ci aiuti a sconvolgere il mercato ogni volta che creiamo qualcosa, perché si basa su problemi reali e cerca di risolvere problemi reali e la resistenza al cambiamento.

Fidele El Achkar:
In qualche modo stiamo affrontando questo problema, ma la capacità di continuare e di andare avanti e di collaborare, anche a livello più piccolo. Non abbiamo produzioni di massa nell'industria alimentare, ma la piccola scala, le piccole catene di approvvigionamento in cui stiamo cercando di lavorare, le piccole scale e poi la globalizzazione o il lavoro a livello globale. Credo che questa sia una delle storie di successo che possiamo dire di aver realizzato nella regione reale.

Zachary Cartwright :
E quali sono i prossimi obiettivi per lei e per il sito del cibo? Guardando al futuro, a quest'anno o forse a cinque anni dopo, cosa vorreste realizzare in quel periodo?

Fidele El Achkar:
Quest'anno stiamo lavorando al riposizionamento di Food Site come impresa sociale, concentrandoci sull'impatto che stiamo creando e cercando di coinvolgere sempre più stakeholder e di sviluppare attività e migliorare le attività e i servizi in modo da affrontare i problemi del settore a entrambi i livelli, a livello di esperti e fornitori di servizi e a livello di produttori. Con questo riposizionamento, stiamo anche lavorando al prototipo del nuovo modello migliorato. E con questo puntiamo a espanderci alla regione MENA, a tutta la regione MENA, poiché, come sapete, con un processo più automatizzato e ottimale, saremo in grado di far partecipare tutti da tutto il mondo. Ma sicuramente a causa delle dinamiche del settore. Stiamo cercando di concentrarci inizialmente sulla regione MENA come produttori, aprendola però agli esperti di tutto il mondo. Questo è il piano per i prossimi anni.

Zachary Cartwright :
E parte di questo podcast è anche quella di mettere in evidenza alcune musiche e mantra che scienziati e professionisti usano. E sono curioso di sapere se hai un ospite che ci consiglia la musica di oggi.

Fidele El Achkar :
Beh, forse. Vorrei citare la canzone di Andrea Triana. E' una canzone straordinaria. Personalmente la adoro. Ci dà la forza di essere donne, di essere ragazze, di avere fiducia nelle nostre capacità e di superare i limiti, di sviluppare i nostri sogni e di metterli in pratica e di avere successo.

Zachary Cartwright :
È fantastico. Grazie per averla condivisa. Collegheremo la canzone a questo programma. Mi chiedevo anche se hai un mantra, un detto o qualcosa che usi per portare equilibrio nella tua vita e aiutarti a concentrarti o ad avere successo nel tuo lavoro.

Fidele El Achkar :
In realtà, è una cosa che ho sempre detto, tutti quelli che mi conoscono sanno che la dico. È spingersi in avanti. E con questo intendo spingersi oltre i limiti, andare avanti nonostante gli ostacoli, le sfide, le crisi, correre rischi, creare e cogliere nuove opportunità. E sento che tutti, la principale religione che incontriamo oggi, stanno lottando in qualche modo. Quindi dobbiamo continuare a incoraggiarci a vicenda. Stiamo cercando di sopravvivere e di andare avanti.

Zachary Cartwright :
È fantastico. Mi piace molto. È semplice e diretto, ma di grande impatto. Grazie per averla condivisa. E voglio ringraziarti, Fidel, per il tempo che ci hai dedicato, per averci dato appuntamento a tarda ora e per aver organizzato questo incontro. Quando l'abbiamo programmato per la prima volta, sembrava così lontano nel tempo ed eccoci qui a registrare. Quindi apprezzo molto lei e tutto ciò che fa e per essere venuto al nostro programma oggi.

Fidele El Achkar :
Grazie mille.

Zachary Cartwright :
L'episodio di oggi è sponsorizzato da AQUALAB. In questo episodio abbiamo parlato molto di collaborazione e di come questa venga utilizzata per superare gli ostacoli legati alla sicurezza alimentare, alla qualità degli alimenti e alle normative. Sapevate che AQUALAB ha un proprio scienziato alimentare e un laboratorio di ricerca e sviluppo dove lavoriamo con i nostri clienti per rispondere alle domande sui loro prodotti? Ciò significa che, oltre a essere un semplice fornitore di apparecchiature, siamo anche un partner disponibile ad aiutare a ottimizzare l'uso delle nostre tecnologie per superare le sfide della ricerca e sviluppo, della produzione sensoriale e del controllo di qualità. Per saperne di più sui nostri servizi di laboratorio e di consulenza, cliccate sul link nella descrizione di questo video La canzone di questo episodio è un altro brano inedito a cui ho lavorato con Christian Martinez e che abbiamo chiamato "fight for me". È un brano house in levare, pieno di cuore, con un tocco techno e sicuramente un nuovo tipo di genere che stiamo provando. Ascoltiamo la prima strofa e scendiamo insieme.

Nasty Cat :
Whoa, whoa, whoa. Già.

Zachary Cartwright :
Infine, per concludere questo episodio, offriremo un altro mantra come promemoria. Un mantra è una parola, una frase, qualcosa che ripetete a voi stessi per aiutarvi a stare tranquilli, a motivarvi o a esprimere qualcosa in cui credete. Il mantra di oggi è: "Sono coraggioso e mi difendo". Lo ripeterò tre volte e voi potrete ripeterlo nella vostra testa o magari ad alta voce. Ecco qui. Sono coraggioso e mi difendo. Sono coraggioso e mi difendo. Sono coraggioso e mi difendo.

Zachary Cartwright :
Mentre tenete a mente questo mantra, vi sfido anche a pensare alla cosa più coraggiosa che avete fatto e a come dimostrate coraggio nella vita di tutti i giorni? Grazie mille per aver ascoltato questo episodio. Sono felice che Fidel abbia potuto partecipare dall'altra parte del mondo. Il mio nome è Zachary Cartwright e questo è stato un altro episodio della flebo portato a voi da Aqua Lab. Rimanete idratati e alla prossima puntata.

Nasty Cat :
Incontriamoci nel retro del corpo. Incontriamoci nel retro della stanza. In fondo alla festa. Indietro della festa. In fondo alla stanza in fondo alla stanza in fondo alla stanza in fondo alla festa in fondo alla festa in fondo alla festa.