Strategie di preparazione dei campioni per letture più rapide e accurate

Siete alla ricerca di letture più rapide e precise dell'attività dell'acqua? Siete fortunati. In questo webinar, verranno illustrati alcuni modi semplici e veloci per migliorare la preparazione dei campioni di cibo, in modo da ottenere letture dell'attività dell'acqua rapide, accurate e ripetibili all'infinito. 

Che cos'è l'attività dell'acqua? 

Come rapido promemoria, l'attività dell'acqua è definita come lo stato energetico dell'acqua in un sistema. Per ulteriori informazioni su come funziona l'attività dell'acqua, su come si misura e su come si possono utilizzare le misure, guardate Water Activity 101: Mastering the Basics.

Temperatura ed esposizione

Una delle prime variabili da considerare per migliorare le letture dell'attività dell'acqua è la temperatura. La gestione della temperatura del campione è fondamentale a causa della forte correlazione tra temperatura e livelli di attività dell'acqua. Poiché i livelli di attività dell'acqua dei prodotti vengono testati in tutte le fasi della produzione, è essenziale aumentare la temperatura dello strumento per farla corrispondere a quella del campione alimentare o lasciare che il campione si raffreddi per adattarsi alla temperatura dello strumento. In questo modo si evitano problemi di condensa o tempi di lettura più lunghi causati dalle modifiche del prodotto in fase di equilibrio termico. 

Allo stesso modo, i campioni si equilibrano con l'ambiente circostante, che può influenzare l'attività dell'acqua e i livelli di contenuto idrico. Pertanto, ridurre il tempo di esposizione dei campioni è fondamentale per migliorare l'accuratezza e la ripetibilità dei risultati. Per garantire letture accurate dell'attività dell'acqua, i campioni devono sempre essere analizzati immediatamente o sigillati in un imballaggio adeguato fino al momento dell'analisi. 

Preparazione e ottimizzazione dei campioni alimentari

La pulizia è il primo passo per il successo nella preparazione dei campioni alimentari. Molti sottovalutano la necessità di garantire che l'area di analisi, il bicchiere e la camera dello strumento siano puliti e privi di briciole o altri contaminanti. L'utilizzo di coppette monouso è spesso l'ideale. 

Inoltre, alcuni prodotti richiedono una preparazione speciale dei campioni alimentari per garantire risultati rapidi e accurati. Ecco alcuni esempi specifici:

Prodotti rivestiti

Quando si analizzano prodotti rivestiti, come capsule di gel o uvetta al cioccolato, i campioni possono essere lasciati intatti o tagliati. Un campione intatto fornirà probabilmente una lettura sulla superficie del prodotto. Tuttavia, per ottenere una lettura dell'attività dell'acqua sull'intero prodotto, è necessario tagliare il prodotto in modo da esporre anche l'interno. Quindi, coprire il fondo della tazza del campione con il prodotto tagliato per garantire una lettura accurata. 

Emulsioni

I prodotti emulsionati di solito richiedono più tempo per produrre letture equilibrate e per garantire l'accuratezza è necessario ricorrere a letture multiple. Anche la miscelazione del campione con perle di vetro può aumentare la superficie e ridurre il tempo di analisi.  

Multicomponente

I prodotti multicomponenti sono prodotti non omogenei, come le barrette di cereali, le barrette proteiche e le barrette di cereali. Il modo migliore per ottenere un campione rappresentativo di questi tipi di prodotti è tagliare un campione, o più campioni, dal centro del prodotto. Spesso è utile tagliare il campione in pezzi più piccoli. Per ottenere letture ottimali, assicurarsi di coprire il più possibile il centro del bicchiere del campione.

Campioni di vetro

I campioni vetrosi come le caramelle dure possono richiedere molto tempo per generare letture dell'attività dell'acqua. Spezzettare il prodotto in pezzi più piccoli aumenterà la superficie e consentirà letture più rapide e accurate. Assicuratevi di non macinare il prodotto, perché spesso i livelli di attività dell'acqua vengono modificati e possono portare a letture imprecise. 

Crocchette e noci

Quando si analizza il contenuto di umidità, prodotti come il cibo per animali, le crocchette e la frutta secca vengono spesso macinati. Tuttavia, quando si vuole misurare l'attività dell'acqua, è meglio aumentare la superficie ma lasciare intatta la struttura del prodotto rompendolo in pezzi. Spezzettando i campioni di cibo e ricoprendo il fondo del bicchiere con i campioni, si migliorano la velocità e l'accuratezza del test.

Spuntini a base di carne

Come per la preparazione di altri campioni di cibo, macinare o sminuzzare gli snack di carne può portare a letture imprecise. Invece, sminuzzare gli snack e distribuire i pezzi sul fondo dei bicchieri del campione è ottimale per l'analisi. 

L'utilizzo di questi semplici metodi di preparazione dei campioni di cibo inciderà in modo significativo sui tempi di lettura e su risultati accurati e ripetibili.