Wir haben kürzlich 13 führende Tierfuttermarken hinsichtlich Feuchtigkeitsgehalt, Wasseraktivität sowie Über- und Unterverpackung analysiert und bewertet. Die Testergebnisse vermitteln einen Überblick über den Markt der Tierfutterindustrie und die entscheidende Rolle, die Feuchtigkeit für Qualität und Haltbarkeit spielt. Unsere Ergebnisse zeigen auch, wie Präzision und Genauigkeit beim Feuchtigkeitsmanagement und bei der Verpackung zu einer erheblichen Gewinnmaximierung beitragen können.

Feuchtemessung

Feuchtigkeit ist ein wichtiger, aber oft zu wenig beachteter Messwert bei Trockenfutter für Haustiere. Experten sind sich einig, dass Haustiere im Allgemeinen Trockenfutter mit einem höheren Feuchtigkeitsgehalt bevorzugen. Wir wissen jedoch auch, dass ein höherer Feuchtigkeitsgehalt zu Schimmelbildung oder mikrobiellem Wachstum führen kann und daher sorgfältig kontrolliert werden muss.

In der Tierfutterindustrie gibt es keinen einheitlichen Standard für die Messung von Feuchtigkeit und deren Auswirkungen auf Produkte. Die genaueste und hilfreichste Methode zur Überwachung der Feuchtigkeit ist die Messung der Wasseraktivität. Die Wasseraktivität ist definiert als die Energie des Wassers in einem System oder als die Energiemenge, die erforderlich ist, damit das Wasser zu Dampf wird. (Weitere Informationen zur Wasseraktivität finden Sie in unserem Seminar „Wasseraktivität 101“ hier.) In Verbindung mit Informationen zum Feuchtigkeitsgehalt können Sie eine Feuchtigkeitsadsorptionsisotherme erstellen und die Auswirkungen der Feuchtigkeit auf Ihr Produkt grafisch darstellen und verfolgen.

Es ist ein gängiger Industriestandard, den Feuchtigkeitsgehalt unter 10 % zu halten, aber das ist nur ein Teil der Geschichte. Wenn wir die Wasseraktivität hinzurechnen, sehen wir, dass ein Feuchtigkeitsgehalt von unter 10 % auch bedeutet, dass die Wasseraktivität unter 0,6 % liegt, was ein wichtiger Maßstab für die Kontrolle von Schimmel- und Mikrobenwachstum, die Aufrechterhaltung der Qualität und die Vorhersage der Haltbarkeit ist. Betrachtet man die Korrelation zwischen Feuchtigkeitsgehalt und Wasseraktivität, so wird deutlich, dass eine geringfügige Änderung des Feuchtigkeitsgehalts mit einer signifikanten Änderung der Wasseraktivität einhergeht, weshalb die Überwachung und Kontrolle der Wasseraktivität von entscheidender Bedeutung ist.

Über- und Unterpackung

Unsere Untersuchung ergab, dass die meisten Tierfutterhersteller eine erhebliche Überverpackung vornehmen – das bedeutet, dass das Gewicht der Verpackung höher ist als das auf dem Etikett angegebene Gewicht. Bei einer Überverpackung erhalten die Verbraucher mehr von einem Produkt, als sie bezahlt haben. Seltener sind Fälle von Unterverpackung, bei denen die Verpackungen weniger Produkt enthalten als auf dem Etikett angegeben. Insgesamt werden Über- und Unterverpackungen in der Tierfutterindustrie für Trockenfutter nicht gut kontrolliert.

Tipps zur Verbesserung der Feuchtigkeit

Der beste Weg, um die Feuchtigkeitskontrolle in Trockenfutter für Haustiere zu verbessern, ist die Wahl einer einzigen Quelle zur Feuchtigkeitsmessung, die genau und präzise ist. Mit den richtigen Messgeräten ist die Wasseraktivität die empfindlichste, genaueste und schnellste Methode zur Feuchtigkeitsmessung. Darüber hinaus können Sie mithilfe von Feuchtigkeitsadsorptionsisothermen erkennen, wann Tierfutter instabil wird und wann sich die Haltbarkeit durch Zersetzungsreaktionen oder mikrobielles Wachstum verkürzt.

Es ist auch wichtig, Nachbearbeitungsprozesse zu implementieren, um Variablen zu erkennen, die sich auf die Feuchtigkeit auswirken und Ihnen Gewinne rauben könnten. Beispielsweise werden viele Produkte nach dem Trocknungsprozess in Behälter gefüllt, wo weiterhin Feuchtigkeitsaustausch stattfindet, der jedoch oft nicht überwacht wird. Durch eine gezieltere Überwachung dieser Schritte können Sie erkennen, wann ein Produkt eine kritische Feuchtigkeitsgrenze erreicht und zum nächsten Schritt des Prozesses weitergeleitet werden muss.

Gewinnmaximierung

Das Geschäft mit Trockenfutter für Haustiere ist in den Vereinigten Staaten eine 12 bis 15 Milliarden Dollar schwere Branche, die noch erhebliches Wachstumspotenzial bietet. Die Ergebnisse unserer Studie zeigen deutlich, dass es bei der Feuchtigkeitsregulierung und dem Verpackungsgewicht noch Verbesserungspotenzial gibt und dass eine bessere Kontrolle dieser Prozesse zu einer Steigerung der Rentabilität führen könnte. Wir schätzen, dass eine präzise Einstellung der Wasseraktivität und des Verpackungsgewichts für jedes Produkt die Rentabilität um 100 bis 200 Millionen Dollar steigern könnte – damit ist die Messung und Überwachung der Wasseraktivität eine einfache und effektive Möglichkeit, den Umsatz zu steigern.

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