Actividad del agua: una forma mejor de controlar la humedad en los plásticos

La mayoría de las resinas plásticas parecen secas, pero las apariencias engañan. Si las piezas de plástico se moldean por inyección con resina que contiene demasiada humedad, pueden surgir problemas, como piezas con un aspecto poco atractivo o demasiado frágiles. La actividad del agua es una forma más precisa de controlar la humedad en la resina plástica, lo que permite a los fabricantes evitar estos problemas. ¿Por qué?

Actividad del agua: una clara ganadora frente al contenido de humedad

Por lo general, los moldeadores por inyección utilizan balanzas de pérdida por secado para comprobar la humedad de sus productos, pero cuando se seca un producto seco, el peso no cambia mucho. Cuando secamos la resina LEXAN™ durante 4 horas a 100 ºC, esto es lo que ocurrió:

El peso de la muestra solo varió en 7 mg, es decir, un 0,1 %. La actividad del agua (aw) es una forma diferente de analizar la humedad de una muestra. Mide la humedad relativa de una muestra en lugar de la cantidad de agua que contiene. Cuando medimos la actividad del agua de la misma muestra de lexan, observamos lo siguiente:

La diferencia entre las dos muestras de Lexan es evidente: la actividad del agua cambió en más de un 60 %.

Aprovechar el poder de la actividad del agua para ahorrar tiempo y dinero

Aplique la potencia adicional de la actividad del agua a una muestra de resina plástica mediante un proceso sencillo. En primer lugar, mida la actividad del agua en la resina antes del secado. A continuación, seque según las especificaciones del fabricante y mida la actividad del agua en la resina después del secado. Esto le dará una actividad del agua «objetivo». Para el siguiente lote, simplemente mida la actividad del agua en la resina cada media hora aproximadamente. Una vez alcanzado el «objetivo», detenga el secado y comience el moldeo por inyección. Ahorre tiempo y también costes energéticos al no secar en exceso la resina.

La actividad del agua es fácil

Es fácil utilizar un medidor de actividad del agua para medir la humedad. Basta con colocar entre 2 y 4 gramos de muestra en un recipiente y cerrar la cámara de muestras para obtener una lectura en unos 5 minutos. El funcionamiento del instrumento no requiere ninguna formación especial, reactivos, preparación de muestras ni pesaje.

‍