¿Busca lecturas de actividad del agua más rápidas y precisas? Está de suerte. En este seminario web, abordaremos algunas formas rápidas y sencillas de mejorar la preparación de sus muestras de alimentos para garantizar que obtenga lecturas de actividad del agua rápidas, precisas y repetibles infinitamente.

¿Qué es la actividad del agua?

Como recordatorio rápido, la actividad del agua se define como el estado energético del agua en un sistema. Para obtener más información sobre cómo funciona la actividad del agua, cómo se mide y cómo se pueden utilizar las mediciones, vea Actividad del agua 101: Dominar los conceptos básicos.

Temperatura y exposición

Una de las primeras variables que hay que tener en cuenta a la hora de mejorar las lecturas de actividad del agua es la temperatura. Controlar la temperatura de la muestra es fundamental debido a la fuerte correlación que existe entre la temperatura y los niveles de actividad del agua. Dado que los niveles de actividad del agua de los productos se analizan en todas las etapas de la producción, es esencial aumentar la temperatura del instrumento para que coincida con la temperatura de la muestra de alimento o dejar que la muestra se enfríe hasta alcanzar la temperatura del instrumento. De este modo, se evitarán problemas de condensación o tiempos de lectura más largos causados por los cambios que sufre el producto al alcanzar el equilibrio térmico.

Del mismo modo, las muestras se equilibran con el entorno que las rodea, lo que puede influir en los niveles de actividad y contenido de agua. Por lo tanto, reducir el tiempo de exposición de las muestras es fundamental para mejorar la precisión y la repetibilidad de los resultados. Para garantizar la precisión de las lecturas de actividad del agua, las muestras deben analizarse siempre de inmediato o sellarse en un envase adecuado hasta el momento del análisis.

Preparación y optimización de muestras alimentarias

La limpieza es el primer paso para preparar muestras de comida bien. Mucha gente no le da importancia a tener limpio el lugar donde se hacen las pruebas, los vasos y la cámara del instrumento, sin migas ni otras cosas que puedan contaminar. Lo mejor es usar vasos desechables para las muestras.

Además, algunos productos requieren una preparación especial de las muestras de alimentos para garantizar resultados rápidos y precisos. A continuación se muestran algunos ejemplos concretos:

Productos recubiertos

Al analizar productos recubiertos, como cápsulas de gel o pasas recubiertas de chocolate, las muestras pueden dejarse intactas o cortarse en rodajas. Una muestra intacta probablemente proporcionará una lectura de la superficie del producto. Sin embargo, para obtener una lectura de la actividad del agua en todo el producto, debe cortarlo para que también quede expuesto el interior. A continuación, cubra el fondo del recipiente de muestras con el producto cortado para garantizar una lectura precisa.

Emulsiones

Los productos emulsionados suelen tardar más tiempo en producir lecturas equilibradas, por lo que se deben realizar múltiples lecturas para garantizar la precisión. Mezclar la muestra con perlas de vidrio también puede aumentar la superficie y reducir el tiempo de prueba.

Multicomponente

Los productos multicomponentes son productos no homogéneos, como barritas de cereales, barritas proteicas y barritas de cereales. La mejor manera de obtener una muestra representativa de este tipo de productos es cortar una muestra, o varias muestras, del centro del producto. A menudo resulta útil cortar la muestra en trozos más pequeños. Para obtener lecturas óptimas, asegúrese de cubrir la mayor parte posible del centro del recipiente de muestras.

Muestras vítreas

Las muestras vidriosas, como los caramelos duros, pueden tardar mucho tiempo en generar lecturas de actividad del agua. Romper el producto en trozos más pequeños aumentará la superficie y permitirá lecturas más rápidas y precisas. Asegúrese de no triturar el producto, ya que esto suele alterar los niveles de actividad del agua y puede dar lugar a lecturas inexactas.

Pienso y frutos secos

Al realizar pruebas para determinar el contenido de humedad, los productos como los alimentos para mascotas, las croquetas y los frutos secos suelen triturarse. Sin embargo, cuando se desea medir la actividad del agua, lo mejor es aumentar la superficie, pero dejando intacta la estructura del producto, rompiéndolo en trozos. Al romper las muestras de alimentos en trozos y cubrir el fondo del recipiente con las muestras, se mejora la velocidad y la precisión de la prueba.

Aperitivos cárnicos

Al igual que con otras preparaciones de muestras de alimentos, triturar o picar los snacks de carne puede dar lugar a lecturas inexactas. En su lugar, lo óptimo para realizar la prueba es trocear los snacks y distribuir los trozos por el fondo de los vasos de muestra.

El uso de estos sencillos métodos de preparación de muestras de alimentos tendrá un impacto significativo en el tiempo de lectura y en la precisión y repetibilidad de los resultados.

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