ハンプシャー・ペット・プロダクツ ペット用おやつをシンプルに。

ソフトベイクやコールドフォーミングから、グレインフリーやポテトベースの製品に至るまで、ハンプシャー・ペット・プロダクツはペットフード製造の複雑さを高めています。COOのジュリー・ラーセン氏は、「監視体制を強化し、製造担当者の意思決定を支える科学的根拠を充実させる必要がある」と強調しています。

品質保証・研究開発担当ディレクターのトッド・ダンロップ氏によると、ペットフードの製造自体は単純な作業だ。難しいのは、おやつを毎回、仕様通りに安定して製造することだ。

「私たちは、すでに製造・梱包済みの製品に関する報告を受けることに慣れており、その結果を変える手立ては何もありませんでした」とダンラップ氏は語る。

ハンプシャー・ペット・プロダクツのチームは、Aqualabを活用することで、原材料の入荷時に水分活性と水分含有量を測定し、生地の温度を追跡し、焼成工程後にこれら両方の測定値を再測定し、完成品に対して最終的な水分活性と水分含有量のチェックを行うことができます。

水分含有量だけではない

ハンプシャー社は、Aqualabの使用体験について次のように述べています。焼成後に水分活度を測定することで、乾燥機に入れる前に評価を行うことができるのです。これには「水分含有量のみを測定していた時には得られなかった利点があります。これにより、乾燥機での調整が可能となり、不良品を減らし、歩留まりを向上させることができるのです」。

SKALAによる環境モニタリングにより、ハンプシャー社は季節的な影響も考慮できるようになりました。以前は夏用と冬用の運転パラメータしかありませんでしたが、現在は温度と相対湿度を測定し、実際の状況に基づいて制御を行うことが可能になりました。SKALAは、製品の品質向上につながるパラメータを記録し、そのデータを活用して将来の生産プロセスを改善しています。

「以前は『この製品をリリースしていいかどうか』と問うていました。今では『どうすればプロセスを改善できるか、プロセス全体を通じて仕様範囲内で確実に運用できるよう、工程中にどのようなパラメータを設定すればよいか、そして変更が必要なタイミングを事前に把握するにはどうすればよいか』と問うています。」

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