Retos que resuelve AQUALAB: Cambios químicos

Los cambios químicos que se producen en un producto suelen manifestarse con sabores extraños, alteraciones en el color, pérdida de nutrientes o una menor eficacia con el paso del tiempo. La causa no siempre es evidente, ya que estas reacciones vienen determinadas por la actividad del agua, y no solo por la cantidad de humedad que contiene el producto.

Dos productos con el mismo contenido de humedad pueden sufrir reacciones químicas a velocidades muy diferentes. Esto se debe a que la velocidad de reacción depende de la cantidad de agua que realmente esté disponible para participar en dichas reacciones, incluso cuando, sobre el papel, los niveles de humedad parecen estar bien controlados. Si no se aborda este problema, puede suponer una reducción de la vida útil, una reformulación costosa, un aumento de las pruebas y un deterioro a largo plazo de la confianza en la marca.

La medición de la actividad del agua permite a los equipos de I+D y de calidad ralentizar las reacciones de degradación y proteger los ingredientes sensibles antes de que surjan problemas. AQUALAB ayuda a los equipos a comprender cómo se comporta realmente el agua, de modo que puedan predecir, controlar y prevenir estos problemas en las primeras fases del desarrollo.

¿Cómo afecta la actividad del agua a reacciones químicas como el oscurecimiento y la oxidación?
La actividad del agua influye en la rapidez con la que interactúan las moléculas, lo que provoca reacciones como el oscurecimiento de Maillard, la oxidación de los lípidos y la degradación de los nutrientes. Una mayor actividad del agua suele implicar una velocidad de reacción más rápida, incluso cuando el contenido de humedad se mantiene constante.

¿Por qué dos productos con un contenido de humedad idéntico se degradan a ritmos diferentes?
Porque la velocidad de las reacciones químicas depende de la cantidad de agua que está realmente disponible para participar en la reacción, y no del contenido total de humedad. Esa agua disponible es lo que mide la actividad del agua.

¿Puede el análisis de la actividad del agua ayudar a predecir la vida útil?
Sí. Dado que la actividad del agua determina la velocidad de reacciones como la oxidación y el oscurecimiento, su medición ayuda a los equipos a identificar el rango en el que un producto se mantiene químicamente estable y a estimar cuánto tiempo se conservará antes de que su calidad se vea afectada.

¿Qué provoca los sabores extraños o la pérdida de nutrientes en los productos almacenados?
Los sabores extraños, los cambios de color y la pérdida de nutrientes suelen ser el resultado visible de reacciones químicas aceleradas por la actividad del agua, incluso en productos cuyo contenido de humedad parece estar bien controlado sobre el papel.