AQUALABが解決する課題：物理的変化

保存中に生じる、質感の変化、固まり、塊の形成、望ましくないべたつきといった物理的な変化は、特に水分含有量が全く変わっていない場合でも、チームを不意を突くことがよくあります。これは、こうした問題が単に水分量そのものではなく、水分の動きによって引き起こされるためです。

水分活性は、条件の変化に伴い製品が水分を吸収するか放出するかを決定する要因であり、その動きは製品の構造や流動性に直接影響を及ぼします。水分含有量が同じ製品であっても、水が移動しようとする方向を考慮すると、その挙動は大きく異なる場合があります。これを適切に管理しないと、手直しの発生、ロットの廃棄、顧客からの苦情、および保存期間の短縮につながる可能性があります。

水分活度を正確に測定することで、各チームは物理的な変化が発生する前にそれを予測し、安定した運用範囲を定義することができます。AQUALABは、水が実際にどのように振る舞うかを各チームが理解できるよう支援し、保管および流通の全過程における不安定性を予測、制御、防止することを可能にします。

粉末や粒状製品で固まりや塊が生じる原因は何でしょうか？
固まりや塊は通常、製品内部や製品と周囲の環境の間で水分が移動し、表面が柔らかくなって粒子が互いに結合しやすくなることで発生します。これは、全体の水分含有量が変化していなくても起こり得ます。

水分含有量が同じままであるにもかかわらず、なぜ保存中に製品の食感が変化するのでしょうか？
物理的な不安定性は、存在する水の総量ではなく、水分の移動によって引き起こされます。水活性は、条件の変化に伴い製品が水分を吸収するか放出するかを決定し、それが食感や構造に直接影響を与えます。

密閉包装は、べたつきなどの物理的変化を防ぐことができるのでしょうか？
必ずしもそうとは限りません。製品の水分活性が包装環境に適していない場合、密閉されたパッケージ内であっても水分が移動し、べたつきや固まりなどの物理的変化を引き起こす可能性があります。

水分活性の測定は、出荷前の物理的欠陥をどのように防止できるのでしょうか？
水分活性を測定することで、製品が物理的に安定した状態を保つことができる範囲を特定できるため、バッチが流通段階に到達した後ではなく、開発や製造の段階で不安定性のリスクを早期に発見することが可能になります。