Épisode 48 : Le goutte-à-goutte par AQUALAB : La solution Biochar avec Pratikshya Silwal

A propos de l'invité 

Pratikshya Silwal a récemment obtenu son doctorat en économie agricole à l'université d'État de l'Oklahoma. Dans cet épisode, elle nous fait part de ses recherches novatrices sur le biochar, une forme de charbon de bois produit par pyrolyse, et de son potentiel en tant qu'additif durable dans les mélanges d'empotage. Nous examinerons comment le biochar peut remplacer les composants conventionnels, la croissance de son marché et son impact sur l'environnement. 

Transcription

Zachary Cartwright :
Existe-t-il un moyen de transformer une espèce végétale indésirable en quelque chose de précieux et de respectueux de l'environnement ? Bienvenue au goutte-à-goutte, où nous gardons votre esprit hydraté avec de la science, de la musique et un mantra. Je suis votre hôte, Zachary Cartwright, scientifique alimentaire en chef chez AQUALAB by Addium. Dans l'épisode d'aujourd'hui, nous allons discuter de l'utilisation d'un additif appelé biochar comme supplément dans les mélanges d'empotage, de certains de ses avantages et de la façon dont le biochar peut être utilisé pour remplacer d'autres ingrédients principaux des mélanges d'empotage. Mon invitée aujourd'hui est Pratiksha Sihwal, candidate au doctorat au département d'économie agricole de l'université d'État de l'Oklahoma. Elle travaille actuellement comme assistante de recherche diplômée, ce qui lui a permis d'affiner ses compétences en matière de conception d'enquêtes et d'analyse de données. Au fil des ans, elle a eu l'occasion de se plonger dans divers aspects de la recherche économique, en se concentrant plus particulièrement sur le comportement des consommateurs et le marketing. Bonjour Pratiksha, bienvenue dans l'émission. Qu'est-ce que le charbon bio ?

Pratiksya Silwal :
Merci beaucoup Achary de m'avoir invité. Le biochar est donc une forme de charbon de bois produit par le processus connu sous le nom de pyrolyse, qui consiste à chauffer la biomasse végétale à des températures très élevées et en l'absence d'oxygène ou dans des conditions anaérobies à une température de 400 ou 500 degrés Celsius. Ce processus convertit la matière organique en une forme stable de carbone, ce qui donne une substance poreuse et riche en carbone que l'on appelle biochar.

Zachary Cartwright :
Vous envisagez d'utiliser le biochar dans le mélange de plantation. Si je comprends bien, il s'agit d'une nouveauté, ce n'est pas vraiment le cas actuellement, mais si on l'utilisait dans le mélange de rempotage, quels composants remplacerait-il ?

Pratiksya Silwal :
Au départ, le biochar est souvent utilisé comme amendement du sol ou comme composant d'un mélange d'empotage, de sorte qu'il peut remplacer ou augmenter les autres composants tels que la mousse de tourbe, la vermiculite ou la perlite. La mousse de tourbe et la vermiculite sont généralement considérées comme des éléments non renouvelables, car il faut de nombreuses années pour les former et il est difficile de les extraire à long terme, ce qui améliore traditionnellement la structure du sol. Nous voulons donc remplacer ce composant et ajouter le supplément de biochar dans le mélange de rempotage.

Zachary Cartwright :
Quelle est la taille du marché du biochar ? Est-il produit principalement aux États-Unis ou dans le monde entier ? Où l'utilise-t-on le plus souvent à l'heure actuelle ?

Pratiksya Silwal :
La taille actuelle du marché mondial du biochar a été estimée à 541 millions de dollars américains en 2023 et devrait croître à un taux de 13,9 % entre 2024 et 2030. L'augmentation de la consommation du produit dans la production d'aliments biologiques et sa capacité à améliorer la fertilité des sols et la croissance des plantes devraient être les principaux facteurs de croissance du marché. Si l'on considère les différents pays qui utilisent le biochar, les études ont montré que les pays d'Asie du Sud, comme le Bhoutan et l'Inde, produisent des quantités très importantes de biochar. De même, les États-Unis, l'Australie et plusieurs autres pays comme la Chine produisent également du biochar à grande échelle.

Zachary Cartwright :
Et je comprends que vous étudiez le biochar d'une plante ou d'une espèce d'arbre spécifique, le thuya géant. Pourquoi vous intéressez-vous à ce type de plante et quel est le lien avec vos recherches ?

Pratiksya Silwal :
Le cèdre rouge de l'Est est une espèce d'arbre importante originaire d'Amérique du Nord. Malgré son nom de cèdre, il ne s'agit pas d'un véritable cèdre, bien qu'il fasse partie de la famille des genévriers. Vous avez peut-être déjà vu un arbre qui ressemble à un arbre de Noël. Il a l'air inoffensif. Mais il est souvent considéré comme une mauvaise herbe ou un arbre indésirable en raison de sa nature envahissante, parce qu'il domine l'ensemble de l'aire de répartition, de la terre ou de l'écosystème dans un court laps de temps et remplace les autres plantes dans cet habitat. En outre, il entraîne une perte considérable de terres cultivées et de pâturages, en particulier dans le contexte de l'Oklahoma. Selon le service de vulgarisation de l'OSU, la superficie actuelle couverte par le Western Red Cedar dans l'Oklahoma est estimée à plus de 61 millions d'acres. Et elle croît au rythme de 940 acres par jour, ce qui est un chiffre considérable.

Pratiksya Silwal :
Oui. Une étude a également été menée auprès des propriétaires terriens du sud du Grand Sud, en particulier du Texas, du Nebraska et de l'Oklahoma. Environ 56 % d'entre eux souhaitent lutter contre le cèdre rouge de l'Est dans leurs terres de parcours. Et bien sûr, il y a plusieurs façons de contrôler ces arbres, comme l'enlèvement mécanique, l'utilisation d'herbicides chimiques ou même le brûlage. Mais à long terme, toutes ces méthodes sont soit coûteuses, soit ----, soit nuisent à l'environnement. C'est vrai. Et malheureusement, le coût du contrôle est devenu un fardeau financier pour les propriétaires terriens. Alors pourquoi ne pas utiliser cette espèce d'arbre nuisible ou indésirable pour en faire un produit précieux et respectueux de l'environnement, le biochar.

Pratiksya Silwal :
C'est pourquoi je me suis concentré sur le mélange de rempotage à base de cèdre rouge de l'Est, car il est considéré comme un arbre indésirable.

Zachary Cartwright :
Et le moment était parfait. Je me suis réveillé ce matin et j'ai toujours écouté les nouvelles. Et par hasard, ils parlaient du thuya géant et de la façon dont il causait tous ces maux de tête aux États-Unis. Je pense donc que l'univers savait que nous en parlerions plus tard. Il est donc très intéressant de voir comment on peut prendre cette espèce indésirable et la transformer en quelque chose de vraiment utile. Je crois comprendre que vous essayez d'évaluer la volonté des consommateurs d'acheter un mélange de terreau contenant du biochar. Comment avez-vous mené vos recherches ? Et comment évaluez-vous la volonté des consommateurs pour quelque chose comme cela ?

Pratiksya Silwal :
Pour cela, j'ai d'abord mené une enquête en ligne à travers les États-Unis, auprès d'un panel de 1023 répondants. Nous voulons savoir comment les personnes interrogées perçoivent cette solution innovante. Nous nous concentrons en particulier sur les personnes qui cultivent des plantes ou achètent du terreau, car ce sont les consommateurs potentiels de ce produit. C'est vrai. Nous cherchons donc à comprendre les préférences, l'attitude et la perception des consommateurs à l'égard de ces mélanges de terreau contenant du biochar, y compris leurs avantages et leurs inquiétudes à ce sujet. Il est intéressant de noter que nos résultats montrent que les consommateurs sont prêts à payer entre un dollar soixante-trois cents et deux dollars quarante-deux cents de plus pour un pied cube de mélange d'empotage contenant du biochar. Cela montre clairement que le marché est prêt à adopter ce produit durable. Il s'agit également d'une opportunité pour les propriétaires terriens ou les personnes qui souhaitent se débarrasser de ce cèdre sur leurs terres.

Pratiksya Silwal :
Et en le convertissant en supplément, en mélange de plantation. Nous n'apportons pas seulement une solution respectueuse de l'environnement, mais nous créons également un marché durable.

Zachary Cartwright :
Y a-t-il des effets négatifs que nos auditeurs devraient connaître au sujet du biochar ? Lorsque j'ai consulté le site, j'ai eu l'impression qu'il y avait des controverses à ce sujet. Et même s'il y a des avantages pour l'environnement, quelles sont les autres choses dont nos auditeurs devraient être conscients ?

Pratiksya Silwal :
Oui, bien sûr, plusieurs études ont montré les effets négatifs de l'utilisation du biochar. Cela dépend du type de sol et du composant du biochar. Par exemple, une étude a montré que le biochar fabriqué à partir d'un mélange de matières premières ou de l'élagage des pieds a diminué de manière significative la capacité de l'eau disponible et la capacité de remplissage relative. Le biochar a également un effet sur l'érosion des sols. L'une des études a montré que l'érosion totale du sol augmentait suite à l'application de biochar. En général, le biochar est censé réduire l'érosion du sol, mais ce n'est pas le cas d'après cette étude. De même, une autre étude montre l'effet du biochar sur la salinité du sol. Cela signifie que le pourcentage de sel dans le sol a été augmenté par l'application de biochar. De même, le ph du sol a diminué de manière significative suite à l'utilisation de biochar, rendant le sol plus acide.

Pratiksya Silwal :
Oui, de nombreuses études ont montré les effets négatifs du biochar, mais les avantages du biochar sont bien plus nombreux que ces effets négatifs. Je pense que nous devrions prendre en compte les types de biochar que nous utilisons, vous savez, le substrat, comme le matériau à partir duquel nous fabriquons le biochar, comme le stock de maïs ou d'autres résidus de culture. Nous devrions également prendre en compte l'utilisation du sol, car il réagit différemment selon le type de sol.

Zachary Cartwright :
Et même s'il y a des aspects négatifs à prendre en compte, pourriez-vous me rappeler quels sont les impacts positifs sur l'environnement dans une perspective plus large ? Comment cela peut-il aider notre environnement si on l'utilise davantage ?

Pratiksya Silwal :
En fait, l'un des principaux avantages du biochar est qu'il permet de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre. Le biochar contribue en particulier à la séquestration du carbone. Je ne connais pas le chiffre exact, mais il y a eu une étude dans laquelle le biochar a été utilisé dans les champs de céréales, et cette étude montre que l'application du biochar dans ce champ a réduit de manière significative, peut-être de deux tonnes ou peut-être de 100 tonnes par hectare. Mais en réalité, la quantité de biochar utilisée sur ces terres a permis de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre, ce qui est une très bonne chose car je pense que le réchauffement de la planète est réel et que le changement climatique est en cours. Le biochar est donc très respectueux de l'environnement. Il nous aidera donc à protéger notre mère la Terre ainsi que l'habitat.

Zachary Cartwright :
Oui. Et si vous m'aidez à trouver cet article, nous serons heureux de le lier à la description de ce podcast pour nos auditeurs. Dans l'ensemble, je pense que ce qu'il faut retenir ici, c'est qu'il est possible de prendre une espèce végétale indésirable ou une mauvaise herbe et d'en faire quelque chose qui peut avoir beaucoup d'avantages pour certaines industries. Y a-t-il d'autres espèces végétales que vous étudiez ou que vous connaissez et sur lesquelles d'autres scientifiques mènent actuellement des recherches et qui pourraient avoir un potentiel similaire ?

Pratiksya Silwal :
En fait, il y a plusieurs espèces, car le biochar est fabriqué à partir de biomasse végétale, n'est-ce pas ? Je veux dire que toute matière organique vivante peut être utilisée comme biochar. Par exemple, dans mon étude, je considère le cèdre rouge de l'Est. Mais il existe plusieurs autres études qui utilisent le charbon de baie fabriqué à partir d'herbe suisse ou de matières premières de maïs, ou comme le roseau géant ou même le bambou ou la jacinthe d'eau et le cèdre salé. Et peut-être d'autres espèces envahissantes, comme je crois que le kuzu est une sorte de vigne. Il y a donc de nombreuses espèces d'arbres ou de plantes que l'on peut envisager pour fabriquer du biochar et du Pratiksha.

Zachary Cartwright :
Quelle est votre recommandation musicale pour nos auditeurs ?

Pratiksya Silwal :
Il y a une chanson qui s'appelle One Love. J'ai aimé cette chanson dès le jour où je l'ai entendue, parce que c'est une sorte de musique R&B, et depuis mon enfance, j'aime cette chanson. Donc cette chanson reste toujours dans mon cœur. Je recommande donc One Love de Blue.

Zachary Cartwright :
Merci pour cela. Nous ajouterons également un lien vers cette chanson. Et quel mantra ou quel dicton avez-vous apporté avec vous aujourd'hui ?

Pratiksya Silwal :
En fait, on pourrait croire que je suis super optimiste, mais c'est ce que je suis. Le mantra que j'adopte toujours est le suivant : quoi qu'il arrive, c'est pour le mieux. Même si, à l'heure actuelle, ce n'est peut-être pas le mieux, c'est peut-être pire. Mais je pense que si je reviens en arrière et que je vois ces choses, alors je pense que cela arrive pour le bien. C'est vrai ? Donc, tout ce qui arrive est pour le mieux. Une autre chose, c'est que j'ai l'impression que tout va s'arranger pour moi. Même si ça ne marche pas pour moi. J'ai l'impression qu'un jour, tout s'arrangera pour moi.

Pratiksya Silwal :
Et donc, oui, ce sont les mantras qui me motivent toujours.

Zachary Cartwright :
Oui, les choses ne sont pas toujours linéaires, mais j'apprécie vraiment votre optimisme et j'espère qu'il se transmettra à nos auditeurs et qu'ils pourront eux aussi être optimistes aujourd'hui. Pachiksa, j'apprécie vraiment le temps que vous nous consacrez aujourd'hui. C'est un sujet un peu différent pour nous, mais je pense que vos idées, vos recherches sont vraiment intéressantes et je vous remercie beaucoup d'être venu au goutte-à-goutte et d'avoir partagé ces connaissances avec nous.

Pratiksya Silwal :
Oui, merci beaucoup de m'accueillir, de me donner l'occasion de parler au moins un peu de mes recherches, et c'est aussi très amusant. Je trouve ce podcast très instructif parce que j'ai vu des gens d'horizons divers venir ici et partager leur expérience sur la recherche ou tout ce qui s'y rapporte. C'est donc vraiment, vous savez, une bonne chose d'entendre ces podcasts, et je les trouve également très instructifs.

Zachary Cartwright :
Je suis heureux de disposer d'une plateforme où je peux inviter des scientifiques de tous horizons à parler de leurs travaux, de ce qui leur apporte l'équilibre et de la musique qu'ils aiment. Merci encore d'être venus et nous apprécions votre temps.

Pratiksya Silwal :
Merci beaucoup.

Zachary Cartwright :
L'épisode d'aujourd'hui est sponsorisé par AQUALAB. Dans cet épisode, nous discutons du biochar et de son potentiel dans le terreau. Saviez-vous que le biochar contient également d'importants micro-organismes mutualistes qui peuvent être transférés dans le sol ? Un article paru dans le Journal of microbial and Biochemical Technology a utilisé un appareil AQUALAB pour montrer comment l'activité de l'eau joue un rôle clé dans la survie de l'un de ces micro-organismes appelé rhizobium trapezii. Un lien vers l'article se trouve dans la description du podcast.

Zachary Cartwright :
Cette chanson d'épisode nous est proposée par mon ami Christian, qui se produit sous le nom de McNasty. Cette chanson s'appelle Midnight thoughts et.

Zachary Cartwright :
C'est un morceau de house assez chill.

Zachary Cartwright :
Écoutons-le ensemble.

Zachary Cartwright :
Pour terminer cet épisode, je vous propose un autre mantra. Le mantra de cet épisode est " J'attire des relations amoureuses dans ma vie ". Je vais le répéter trois fois et peut-être que vous, l'auditeur, pouvez vous le dire à vous-même ou peut-être même à haute voix aujourd'hui. C'est parti. J'attire des relations d'amour dans ma vie. J'attire des relations d'amour dans ma vie. J'attire des relations d'amour dans ma vie. En gardant ce mantra à l'esprit, je vous mets également au défi de réfléchir aux relations de votre vie que vous considérez comme les plus aimantes ou les plus gratifiantes, et à la manière dont vous pouvez nourrir ces relations spécifiques ou en prendre davantage soin. Merci beaucoup d'avoir écouté cet épisode.

Zachary Cartwright :
Je m'appelle Zachary Cartwright et voici le goutte-à-goutte offert par AQUALAB. Restez hydratés et à la prochaine fois.