Sfide risolte da AQUALAB: ottimizzazione degli imballaggi

I problemi legati al confezionamento spesso emergono dopo la distribuzione, manifestandosi sotto forma di alterazioni della consistenza, proliferazione microbica o riduzione inaspettata della durata di conservazione, anche quando la confezione stessa sembra aver svolto correttamente la sua funzione. Questi problemi si verificano perché l’umidità può comunque passare dal prodotto all’ambiente circostante, anche attraverso materiali ad alta barriera.

In sostanza, il successo dell’imballaggio dipende dall’allineamento dell’attività dell’acqua, non solo dalla scelta della barriera giusta. Se l’attività dell’acqua del prodotto e quella dell’ambiente all’interno dell’imballaggio non sono allineate, la migrazione dell’umidità può comunque verificarsi, indipendentemente dalla qualità del materiale barriera. Se non affrontato, questo problema può comportare modifiche all’imballaggio, resi di prodotto, una riduzione inaspettata della durata di conservazione e un aumento dei costi totali di imballaggio.

L'analisi dell'attività dell'acqua aiuta i team a scegliere sistemi di confezionamento in grado di mantenere l'equilibrio e proteggere la qualità del prodotto, dalla formulazione fino alla fine della durata di conservazione. AQUALAB aiuta i team a comprendere il comportamento effettivo dell'acqua, consentendo loro di prevedere, controllare e prevenire questi problemi prima che le decisioni relative al confezionamento vengano definitive.

Una confezione ad alta barriera previene i problemi di conservabilità legati all'umidità?
Non da sola. I materiali barriera rallentano il trasferimento di umidità, ma se l'attività dell'acqua del prodotto non è adeguata all'ambiente all'interno della confezione, nel tempo può comunque verificarsi una migrazione di umidità.

Che cos’è l’equilibrio dell’attività dell’acqua nelle confezioni alimentari?
È il punto in cui un prodotto e l’aria all’interno della confezione smettono di scambiarsi umidità perché hanno raggiunto lo stesso livello di attività dell’acqua. Le confezioni progettate senza tenere conto di questo aspetto possono consentire una continua migrazione di umidità anche dopo la sigillatura.

Perché a volte la durata di conservazione diminuisce dopo la distribuzione, anche in presenza di un imballaggio adeguato?
Ciò accade spesso quando l’attività dell’acqua del prodotto e l’ambiente di conservazione non sono allineati fin dall’inizio, consentendo una graduale migrazione dell’umidità che si manifesta con cambiamenti nella consistenza o con la proliferazione microbica in una fase successiva della distribuzione.

In che modo l'analisi dell'attività dell'acqua influisce sulla scelta dei materiali di imballaggio?
Essa indica se l'attività dell'acqua di un prodotto è compatibile con un sistema di imballaggio proposto, aiutando i team a scegliere i materiali in base al comportamento effettivo dell'umidità piuttosto che al solo grado di barriera.