Desafios que a AQUALAB resolve: Alterações químicas

As alterações químicas em um produto costumam se manifestar como sabores indesejáveis, mudanças na cor, perda de nutrientes ou redução da eficácia ao longo do tempo. A causa nem sempre é óbvia, pois essas reações são determinadas pela atividade da água, e não apenas pela quantidade de umidade que o produto contém.

Dois produtos com teor de umidade idêntico podem apresentar taxas de reação química muito diferentes. Isso ocorre porque a velocidade da reação depende da quantidade de água efetivamente disponível para participar dessas reações, mesmo quando os níveis de umidade parecem estar bem controlados no papel. Se esse aspecto não for abordado, isso pode resultar em redução do prazo de validade, reformulação onerosa, aumento dos testes e danos de longo prazo à confiança na marca.

A medição da atividade da água permite que as equipes de P&D e de qualidade retardem as reações de degradação e protejam ingredientes sensíveis antes que os problemas surjam. O AQUALAB ajuda as equipes a compreender como a água realmente se comporta, para que possam prever, controlar e prevenir esses problemas ainda nas fases iniciais do desenvolvimento.

Como a atividade da água afeta reações químicas como o escurecimento e a oxidação?
A atividade da água influencia a rapidez com que as moléculas interagem, o que determina reações como o escurecimento de Maillard, a oxidação de lipídios e a degradação de nutrientes. Uma atividade da água mais elevada geralmente significa uma velocidade de reação mais rápida, mesmo quando o teor de umidade permanece o mesmo.

Por que dois produtos com teor de umidade idêntico se degradam em velocidades diferentes?
Porque as taxas de reação química dependem da quantidade de água efetivamente disponível para participar da reação, e não do teor total de umidade. Essa água disponível é o que a atividade da água mede.

O teste de atividade da água pode ajudar a prever o prazo de validade?
Sim. Como a atividade da água determina as taxas de reação, como a oxidação e o escurecimento, medi-la ajuda as equipes a identificar o intervalo em que um produto permanece quimicamente estável e a estimar por quanto tempo ele se manterá em boas condições antes que sua qualidade se deteriore.

O que causa sabores indesejáveis ou perda de nutrientes em produtos armazenados?
Sabores indesejáveis, alterações na cor e perda de nutrientes costumam ser o resultado visível de reações químicas aceleradas pela atividade da água, mesmo em produtos cujo teor de umidade parece estar bem controlado no papel.