Attività dell'acqua: un indicatore di umidità più accurato per gli alimenti per animali domestici

L'umidità gioca un ruolo fondamentale nella qualità dei prodotti alimentari per animali domestici. Per ogni prodotto esiste un intervallo ideale di valori di attività dell'acqua che massimizza il profitto, il valore nutrizionale e la gustosità, mantenendo il prodotto al riparo da microbi e muffe.

Ad esempio, un sacchetto di croccantini per cani ha un livello di umidità ottimale compreso tra 0,55 e 0,65. Se il livello è inferiore a 0,55, il cibo per cani risulta secco e duro, quindi poco appetibile. Senza contare che il venditore subisce una perdita economica perché il prodotto è stato sottoposto a una lavorazione eccessiva. Se il livello è superiore a 0,65, il prodotto ammuffisce nel sacchetto, rendendolo inaccettabile.

Formulare in modo intelligente

L'attività dell'acqua è stata utilizzata per guidare la formulazione di alcuni dei prodotti alimentari per animali domestici più innovativi e di maggior successo commerciale. Formulazioni complesse di alimenti per animali domestici come un osso simulato ripieno di midollo, un alimento per gatti a base di carne contenente croccanti pezzetti vitaminici e un prodotto simile alla carne, umido e a lunga conservazione, sono tutti controllati dall'attività dell'acqua.

Anche le isoterme (curve che mostrano come cambia l'attività dell'acqua all'aumentare e al diminuire dell'umidità in un prodotto specifico) sono uno strumento fondamentale per la formulazione. Possono essere utilizzate per individuare i punti critici in cui si verificano cambiamenti di fase, per creare modelli di miscelazione, per studiare problemi legati all'umidità e in molti altri modi.

Conoscere le specifiche relative all'umidità

L'utilizzo dell'attività dell'acqua come super-specificazione dell'umidità può aiutarti a risolvere specifici problemi legati all'umidità, determinare la durata di conservazione, scegliere l'imballaggio, monitorare gli ingredienti in entrata, prevenire il deterioramento e mantenere il gusto, la consistenza e il valore nutrizionale.

Ad esempio, sul mercato esistono diversi prodotti con caratteristiche multistrutturali che sfruttano l'attività dell'acqua. Questi prodotti combinano un alimento per animali domestici duro e cotto al forno con un alimento morbido e umido. Il componente duro e secco ha il vantaggio di pulire i denti, ma è meno appetibile rispetto a un alimento morbido e umido. Un'attenta formulazione che sfrutta l'attività dell'acqua mantiene croccanti le crocchette e morbidi i bocconcini umidi. I due tipi di alimenti possono essere confezionati insieme in un unico sacchetto e conservati a lungo senza che le crocchette si ammorbidiscano e i bocconcini perdano la loro consistenza umida.

Rendi ogni dipendente un esperto di umidità

L'attività dell'acqua è un test che chiunque può eseguire secondo precisi standard scientifici. Un corso di certificazione forma i nuovi utenti alla misurazione dell'attività dell'acqua. In 20 minuti, quasi chiunque può imparare a eseguire un test dell'attività dell'acqua affidabile, ripetibile e verificato.

Misurazione dell'umidità con vantaggi

I produttori di alimenti per animali domestici utilizzano l'attività dell'acqua per monitorare i propri prodotti perché:

Prevede con precisione la sicurezza: l'attività dell'acqua predice se i microbi cresceranno su o all'interno di un prodotto.

Prevede anche la qualità: l'attività dell'acqua è correlata a molte reazioni (ossidazione dei lipidi, degradazione delle vitamine, cambiamenti di consistenza) che determinano la durata di conservazione.

È ripetibile: l'attività dell'acqua è un test che chiunque può eseguire secondo precisi standard scientifici. Misura l'attività dell'acquacon una precisione di ±0,003.

È basato su standard: a differenza di altre misurazioni dell'umidità, l'attività dell'acqua ha una scala con uno zero noto e le misurazioni possono essere verificate con standard tracciabili NIST noti. I risultati possono essere confrontati tra reparti, fabbriche o aziende indipendentemente dalla loro ubicazione o da chi effettua la misurazione.

Produzione

Misura sulla linea con la precisione scientifica di un laboratorio di ricerca e sviluppo o di controllo qualità/garanzia qualità.

Imballaggio/spedizione

Garantire che l'imballaggio mantenga la sicurezza e la qualità del prodotto per tutta la durata di conservazione.

Prevedere gli impatti dello stoccaggio o della spedizione in condizioni di abuso

Impostare date di vendita/consumo accurate

Determinare i requisiti di archiviazione

Ingredienti in entrata

Verificare la sicurezza e la qualità degli ingredienti in entrata

Assicurarsi che gli ingredienti da miscelare abbiano livelli di umidità (aw) compatibili.

Operazioni

• Ottimizza l'efficienza operativa individuando le specifiche giuste
• Ridurre gli sprechi nella catena di approvvigionamento e nel processo di produzione
• Garantite qualità e profitto misurando accuratamente l'umidità al momento giusto

Controllo qualità/Garanzia qualità

• Eliminare la variabilità con una metrica dell'umidità basata su standard
• Utilizzare una misurazione ripetibile e affidabile
• Esegui test altamente accurati e di livello scientifico in meno di 5 minuti

Ricerca e sviluppo

Prevenire la migrazione dell'umidità multi-componente

Eseguire test accelerati sulla durata di conservazione

Stabilire specifiche per il prodotto al fine di evitare problemi di sicurezza e qualità quali muffa, proliferazione microbica, problemi di consistenza, odori o sapori sgradevoli.

Eliminare la variabilità con una metrica dell'umidità basata su standard

Utilizzare l'attività dell'acqua per guidare formulazioni innovative

Panoramica del mercato: principali concorrenti nel settore degli alimenti per animali domestici

Abbiamo acquistato sacchi di croccantini da diversi rivenditori. Abbiamo testato grandi marchi e piccole aziende di nicchia. Il risultato? Una panoramica di mercato su tredici marchi di alimenti per animali domestici. In questo breve webinar di 15 minuti, Scott Campbell esamina i risultati.

Impara:

• quali marchi hanno quasi superato il limite di umidità del 10%.
• ciò che alcuni grandi marchi fanno molto meglio rispetto a quelli piccoli.
• quali marchi utilizzano imballaggi eccessivi e quali invece non soddisfano i requisiti minimi.
• i costi previsti derivanti dall'incoerenza nell'imballaggio e nell'essiccazione.